Siamo abituati a pensare all’America precolombiana in termini di civiltà monumentali Azteca, Incas e Maya, oppure pensiamo ai pellerossa delle pianure o a quelli delle grande foreste del Nord Est. Spesso ci dimentichiamo che l’America è stata popolata, presumibilmente prima del 3000 a.C. da popoli di stirpe asiatica, forse imparentati con quelli che in seguito sarebbero diventati gli Sciti. Tali popolazioni, ancora primitive, e all’età della pietra, attraversarono in un periodo imprecisato lo stretto di Bering, forse durante una glaciazione o con zattere di fortuna, usando le isole Aleutine come vero e proprio ponte naturale su cui fare tappa. Fatto sta che una forte presenza umana si stabilì in America Settentrionale fin da queste epoche remote, dando origine a culture diverse su cui solo ora gli Archeologi cominciano a fare luce. Una di queste culture era attiva nel lunghissimo arco di tempo tra il XIV e il IV sec. a.C. nell’area dell’attuale Canada, antenata, assieme ad altre ondate migratorie dalle vicende troppo complesse da riassumere ora, degli attuali nativi americani Inuit.
Le popolazioni di questa cultura, detta dagli Archeologi Pre-Dorset nella sua fase più arcaica e Dorset nella fase successiva, era costituita da piccoli gruppi famigliari senza fissa dimora, con accampamento mobile, che usavano arpioni con punte di pietra levigata per procurarsi il cibo, erano dediti alla caccia, alla pesca e alla raccolta di frutti spontanei e avevano una religione di tipo Totemico animale.